• Афіни – одне з найстаріших міст світу. Вважається, що перші поселення з’явилися тут ще за кілька тисячоліть до нашої ери. Свою назву грецька столиця отримала на честь богині мудрості Афіни. Причому, за легендою, за право бути покровителем цього міста з нею змагався морський бог Посейдон. Намагаючись завоювати прихильність городян, Посейдон приніс їм у подарунок морську воду, а Афіна – оливкове дерево. Але вода, подарована Посейдоном, виявилася непридатною для пиття, і він програв у цій суперечці.
• У Стародавній Греції Афіни були центром найбільшого поліса (міста-держави), який вів боротьбу за першість зі Спартою. А столицею сучасної Греції Афіни стали не так давно, в 1833 році, коли було створено Королівство Греція, главою якого став Оттон I з німецької династії Віттельсбахів. У той час Афіни давно втратили свою велич, населення міста становило не більше 5 000 чоловік.
• Афінський Акрополь, пам’ятник стародавньої архітектури, щорічно приваблює мільйони туристів з усього світу. Він складається з цілого комплексу архітектурних споруд, в число яких входить знаменитий Парфенон. Але популярність у туристів загрожує Акрополю руйнуванням, оскільки багато відвідувачів намагаються прихопити на пам’ять шматочок мармуру. Афінській владі доводиться йти на хитрість, вночі сюди спеціально привозять мармур і розкидають його по території Акрополя, щоб врятувати його від вандалів.
До речі, Парфенон міг бути зруйнований ще в першій половині XIX століття, під час визвольної боротьби греків від Османської імперії. У 1821 році греки взяли в облогу Акрополь, в якому знаходилася турецька армія. Незабаром у турків закінчилися боєприпаси, тому вони вирішили поповнити запаси свинцю, добувши його з колон Парфенона. Дізнавшись про це, греки самі відправили ворогові партію боєприпасів, щоб врятувати стародавній пам’ятник.
• В Афінах близько 150 театрів, це більше, ніж в будь-якому іншому місті світу. У їх числі і древній театр Діоніса, який був побудований ще в V столітті до нашої ери. За всі ці роки театр неодноразово перебудовувався. А під час римського панування на його сцені проходили не тільки театральні вистави, а й бої гладіаторів.
