Вчені знайшли останки стародавніх континентів, що виникли після “народження” Землі Близько 3,5 мільярда років тому сформувалися перші континенти Землі, проте досі геологи не повністю розгадали процеси та склад, які лягли в їхню основу.
Після остигання планети та утворення океанів, Земля була обмежена невеликими вулканічними островами, які тривалий час зазнавали впливу ерозії. Водночас варто зазначити, що деякі ділянки ранніх континентів збереглися в Західній Австралії, північній Канаді та Гренландії.
З часом вони розділилися та еволюціонували у сучасні версії континентів, які ми знаємо сьогодні. Однак інші частини континентів фактично наздогнали їх лише через сотні років. Протягом десятиліть дослідники намагалися розкрити таємниці формування першої кори та з’ясувати, чи є в цьому процесі ключова роль тектоніки плит.
Однак проблема полягала в тому, що кора, що має майже 4 мільярди років, зазнала безліч змін, що значно ускладнювало визначення її первісного складу. Автори нового дослідження, серед яких доктор Маттейс Сміт та його колеги з Університету Британської Колумбії, заявляють про своє успішне трасування певного набору мікроелементів, стійких до змін, які зберігають початкові характеристики вихідної магми.
Вчені припускають, що співвідношення цих елементів є ключем до розгадки процесу формування первинної кори. За результатами дослідження робиться висновок, що перші континенти Землі виникли з габро – різновиду породи, що утворилася в результаті повільного остигання магми, багатої на магній і залізом.
Дослідники підкреслюють, що у разі успішної перевірки їхньої моделі, вона здатна розв’язувати довгострокову проблему геологів. Попередні моделі вчених припускали, що ТТГ (триархеанські террени граніт-зелених порід) формувалися в ранніх зонах субдукції, вже після початку процесів тектоніки плити.
