Китайська мова вважається найдавнішою з тих, що нині існують. Вона зберегла і найдавнішу писемність. Частина китайських ієрогліфів настільки складна, що складається з 20 – 30 рисок. Найскладнішим ієрогліфом вважається архаїчне слово «балакучий» – воно складається з 64 рисок. Правда, сучасний варіант пишеться «коротко» – всього 36 рисок.