У 2005 році в Японії було побудовано спеціально обладнане судно Chikyu. Його місія - зробити рекордно глибоку свердловину на дні Тихого океану.
Потрібно зазначити, що вчені не просто так звернули свій погляд саме до океанічних надр. Згідно з дослідженнями, товщина кори на дні морів значно менша, ніж на континентах. Різниця суттєва: під товщею води в океані до магми потрібно подолати в окремих областях всього 5 км, тоді як на суші ця цифра збільшується до 30 км.
Зараз судно вже працює: отримані зразки глибоких вугільних пластів. Реалізація головної мети проекту дозволить зрозуміти, як влаштована мантія Землі, які речовини та елементи складають її перехідну зону, а також з'ясувати нижню межу поширення життя на планеті.
Наше уявлення про будову Землі поки далеко не повне. Причина тому - складність проникнення в надра. Однак технічний прогрес не стоїть на місці. Досягнення науки дозволяють припустити, що в недалекому майбутньому ми будемо знати про характеристики мантії набагато більше.