В давнину часто приймали за містичні ознаки створені сонцем світлові явища. Фізика пояснює такі стовпи грою сонячних променів кристалами льоду, утвореними у верхніх шарах атмосфери. У природного явища завжди буде колір джерела світла, а їм може виявитися сонце, місяць або будь-ліхтар. Але якщо вони утворені природними світилами, то такі колони виявляються набагато довше.
Світловий стовп утворюється в холодну пору року. Кристали льоду випаровуються при мінусовій температурі, у поверхні землі вони являють собою туман, здатний добре відображати вогні у вигляді колон. Постійно виникає це природне явище взимку в Ніагарському водоспаді, причому кристали відбивають світло від прожекторів.
