Численні кратери на поверхні планети свідчать про неодноразове зіткненні астероїдів із Землею. Мільйони, а в деяких випадках і мільярди років ерозії не дозволяють з точністю визначити розміри небесних тіл, що впали, проте найбільші з них загальновідомі.
Журнал The National Geographic склав топ-10 найбільших кратерів від астероїдів і метеоритів.
Кратер Вредефорт, також відомий як Купол Вредефорта, знаходиться в Південній Африці і має радіус близько 190 кілометрів, що робить його найбільшим з відомих у даний час. У 2005 році він був зарахований до переліку об'єктів Всесвітньої Спадщини ЮНЕСКО. Вік кратера Вредефорта оцінюється в більш ніж 2 мільярди років.
Вік кратера Садбері, розташованого в провінції Онтаріо, Канада, вчені оцінюють в 1,8 мільярда років. Його діаметр становить 130 кілометрів. Він також відомий як один з найстаріших на нашій планеті.
Кратер Акраман утворився в результаті зіткнення з астероїдом близько 580 мільйонів років тому. Діаметр кратера, в якому зараз розташоване однойменне озеро, становить 90 кілометрів.
Розташований у Західній Австралії кратер Вудлей, був виявлений групою з чотирьох вчених Австралійського національного університету на чолі з Артуром Дж. Морі в 2000 році. Його вік становить приблизно 364 мільйона років. Кратер не виходить на поверхню, тому його розміри досі залишаються невідомими. Відкривачі оцінили його діаметр в 120 км, однак інші дослідники схиляються до менших розмірів, зокрема в одній з робіт наводиться оцінка в 60 км.
Кратер Манікугуан, в якому тепер розташоване озеро Манікугуан, утворився в результаті зіткнення з небесним тілом близько 215 мільйонів років тому. Навіть з урахуванням ерозійних процесів, він вважається одним з найбільших і найкраще збережених кратерів на Землі. Діаметр кратера - 100 кілометрів.
Кратер Мороквенг сформувався в результаті падіння в Південній Африці метеорита діаметром 5 км близько 145 млн років тому. Розташований недалеко від пустелі Калахарі, цей кратер містив скам'янілі уламки метеорита, який його створив.
Кратер Чиксулуб, вік якого обчислюється приблизно в 65 мільйонів років, знаходиться в Мексиці. Багато вчених вважають, що метеорит, який залишив цей кратер, був причиною або сприяв вимиранню динозаврів. Його діаметр оцінюють в діапазоні від 170 до 300 кілометрів.
Розташований в американському Штаті Вірджинія кратер Чесапік був відкритий на початку 80-х роком минулого сторіччя. Кратер знаходиться приблизно в 201 кілометрі від Вашингтона. Його діаметр становить близько 85 кілометрів. Вчені відзначають, що поява кратера вплинула на формування обрисів Чесапикскої затоки.