Стародавні люди для отримання вогню використовували простий прийом – тертя деревом об дерево. Потім, ймовірно випадково, людина навчилася добувати іскру за допомогою каменю. Згодом було винайдено кресало. Однак жоден зі способів не був простим і швидким. Щоб отримати вогонь, людині необхідно докласти зусилля і витратити значну кількість часу.
Люди постійно працювали над удосконаленням процесу. Незабаром вони почали просочувати спеціальний матеріал селітрою. Іскра потрапляла на нього, і він починав тліти. Далі людина повинна була роздути полум’я.
Згодом виникла лучина. Її можна назвати прототипом сучасних сірників. Саме лучину люди почали просочувати розплавленою сіркою. Отриманим виробом підпалювали трут.