Кислотні дощі виникають, коли діоксид сірки (SO 2 ) і оксиди азоту (NO X ) викидаються в атмосферу і переносяться вітром і повітряними потоками. SO 2 і NO X реагують з водою, киснем та іншими хімічними речовинами, утворюючи сірчану і азотну кислоти. Потім вони змішуються з водою і іншими матеріалами, перш ніж впасти на землю.
Хоча невелика частина SO 2 і NO X , що викликають кислотні дощі, надходить з природних джерел, таких як вулкани, велика частина їх відбувається в результаті спалювання викопного палива. Основними джерелами SO 2 і NO X в атмосфері є:
Спалювання викопного палива для виробництва електрики. Дві третини SO 2 і одна чверть NO X в атмосфері надходять від електрогенераторів.
Транспортні засоби та обладнання, що працює на нафтопродуктах.
Переробна, нафтопереробна та інші галузі промисловості.
Вітер може переносити діоксид сірки і азоту на великі відстані і через кордони, що робить кислотні дощі проблемою для всіх, а не тільки для тих, хто живе поблизу цих джерел.
