Реалізм - це літературний напрям, який характеризується правдивим і всебічним відображенням дійсності на основі типізації життєвих явищ; провідний критерій художності - вірність дійсності, прагнення до безпосередньої вірогідності, "відтворення" життя у формах самого життя.
Характерні ознаки реалізму: раціоналізм, правдиве, конкретно-історичне, усебічне зображення типових подій і характерів у типових обставинах при правдивості деталей, раціо центричний психологізм (ототожнення психіки і свідомості, недооцінка позасвідомих процесів), принцип точної відповідності реальній дійсності усвідомлюється як критерій художності, як сама художність, характер і вчинки героя пояснюються його соціальним походженням та становищем, умовами повсякденного життя, спрощення образів, їх стандартизація, особистість - частка певного соціального класу, вторинність людської душі (пояснення всіх психологічних процесів як наслідок економічних та соціальних причин), перевага епічних, прозових жанрів у літературі (оповідання, роман, повість), послаблення ліричного струменя мистецтва, конфліктність (драматизація) як сюжетно-композиційний спосіб формування художньої правди, розв'язання проблем на основі загальнолюдських цінностей, послаблення ролі автора в художньому творі (розповідь переважно ведеться від третьої особи).
