Зубна фея є відносно сучасним витвором, але практика святкування втрати молочних зубів має давнє і різноманітне коріння по всьому світу.
Перші згадки про суб’єкта торгівлі зубами можна простежити в скандинавській традиції, де дітям давали “зубну плату” за втрачені зуби, що, як вважалося, приносило удачу в бою. У французькій казці “La Bonne Petite Souris” у 18 столітті з’являється мишка, яка обмінює втрачені зуби на монети або подарунки – історія, яка дуже нагадує дії сучасної зубної феї.
В Америці зубна фея почала формуватися на початку 20 століття, а перша письмова згадка про неї з’явилася у статті “Chicago Tribune” 1908 року. Ідея отримала подальшу популяризацію завдяки п’єсі Естер Уоткінс Арнольд “Зубна фея” 1927 року, і відтоді зубна фея стала невід’ємною частиною дитинства в багатьох країнах, зокрема у Великій Британії, Канаді та Австралії.
