Коли на календарі останній день останнього місяця року - 31 грудня, це означає, що настав переддень Нового року. І хоч груднева погода не радує — за вікном зазвичай похмуро, але з наближенням цієї дати все змінюється. На площах та у вітринах магазинів сяють різнобарвні ялинки, а в повітрі пахне чимось невловимим - напевне, довгоочікуваним святом. У деяких країнах 31 грудня є офіційним вихідним днем, у інших робочий день скорочений. В останню добу року настає 12-та ніч Йоля - давнього зимового свята. У християн західного обряду 31 грудня є днем Святого Сильвестра, а християни східного обряду відзначають день святителя Модеста.
ЯК ВИНИКЛА ІДЕЯ СВЯТКУВАТИ ПЕРЕДДЕНЬ НОВОГО РОКУ?
Ми звикли закінчувати рік саме 31 грудня, але так було не завжди. До прийняття григоріанського календаря у світі користувалися численними системами відліку часу, тому кінець року міг припадати на абсолютно різні дати.
ГРИГОРІАНСЬКИЙ КАЛЕНДАР
Григоріанський календар, яким ми користуємося сьогодні, було введено Ватиканом за Папи Римського Григорія XIII в жовтні 1582 року. Цей календар має в основі сонячний цикл, і замінив собою давньоримський календар, який базувався на місячному циклі.
Не обійшлося й без деяких непорозумінь - перехід до нового календаря вимагав виключення кількох днів. Тому день, наступний за 4 жовтня 1582 року, був оголошений Григорієм XIII як 15 жовтня.
Разом із введенням нового календаря було офіційно встановлено, що кожний новий рік буде починатися 1 січня, а не навесні, як було раніше. Дата не мала якоїсь астрономічної причини, але 1 січня здавна святкували як день Януса - бога вхідних дверей та усілякого початку і кінця.
ДЕНЬ СВ. СИЛЬВЕСТРА
Переддень Нового року - 31 грудня - відомий також як день Старого року або день Святого Сильвестра.
Цей святий був римським єпископом у IV столітті. Про його життя існує небагато документальних свідчень - відомо, що він перебував на посаді Папи майже 25 років та брав участь у Нікейському Соборі 325 року.
Натомість, легенди про діяння Святого Сильвестра більш цікаві. Наприклад, йому приписують зцілення від прокази та хрещення імператора Костянтина, а також перемогу над жахливим монстром - змієм чи драконом, що за пророцтвом мав знищити все людство в 1000 році.
Помер Святий Сильвестр 31 грудня 335 року. Тому цей день в багатьох європейських країнах називають "Сильвестром", і коли в людини хочуть запитати, де вона буде зустрічати Новий рік, кажуть: "Куди підеш на Сильвестра?". В число цих країн входять Австрія, Хорватія, Чехія, Франція, Німеччина, Угорщина, Італія, Люксембург, Польща, Словенія, Швейцарія.
НІЧ ЙОЛЯ
31 грудня також завершує період Йоля - священного та магічного зимового свята давніх кельтських народів. Вважається, що Йоль прибирає кордони між світами живих та мертвих, в цей період боги визначають людські долі, а душі померлих отримують можливість нового втілення.
12-та ніч Йоля - з 31 грудня на 1 січня - це ніч вербальної магії. Будь-які слова стають пророчими, промовлені бажання здійснюються, обіцянки й клятви, дані 31 грудня, є непорушними, а чари й закляття мають надзвичайну силу. У 12-ту ніч в оселі мають весь час горіти свічки - їхнє тепло та світло покликане приваблювати добробут в родину.
Варто зазначити, що звична для всіх святкова ялинка походить від йольського дерева, під яке давні кельти клали подарунки для ельфів, а також пригощання для душ померлих предків.
ДЕНЬ СВЯТИТЕЛЯ МОДЕСТА
Для християн східного обряду переддень Нового року - день Святителя Модеста. Цей святий відомий як архієпископ Єрусалимський, який відновив зруйнований військом Персії Храм Гробу Господнього та інші важливі християнські святині. На Модеста наші предки провіщували долю, а також передбачали погоду на найближчі 12 місяців.
31 грудня вимітали з будинків сміття та спалювали його у вогнищі - таким чином позбавлялися від усіх негараздів, що були в минулому році. Модестів день здавна вважали днем розгулу темних сил, тому намагалися не залишати на видному місці ножі та молоко. Увечері запрошували гостей та влаштовували багаті застілля з м’ясними стравами.
Святкування останнього дня року має дуже глибоке коріння у всіх народів. Помітно багато спільного між давніми віруваннями й звичаями та нашими сучасними уявленнями про 31 грудня. Цей день можна вважати цілком самостійним святом, яке має свій неповторний настрій та особливу історію.
ПЕРЕДДЕНЬ НОВОГО РОКУ В ІСТОРІЇ
1695 (31 грудня) У Великій Британії запровадили податок на вікна. В результаті багато вікон люди змушені були замурувати.
1943 (31 грудня) Українське місто Житомир було звільнено від фашистських окупантів.
1968 (31 грудня) Перший в світі надзвуковий пасажирський літак ТУ-144 здійснив випробувальний політ.
1999 (31 грудня) Альберта Ейнштейна обрано людиною року за версією Time.
2009 (31 грудня) Рідкісне явище так званого "блакитного місяця" і місячне затемнення відбулися в один день.
