Саме ці два меридіана ділять нашу планету на дві півкулі: Західне і Східне. Нульовий (або Грінвіч) меридіан є точкою відліку для всіх географічних довгот планети. Грінвічським він називається, тому що проходить через пассажний інструмент однойменної обсерваторії, що знаходиться поблизу Лондона. Остання була заснована ще в 1675 році британським королем Карлом Другим. Цікаво, що аж до кінця XIX століття в деяких держав існував свій нульовий меридіан. Так, у Росії цю роль грав Пулковський меридіан, а у Франції - так званий Паризький. Тільки в 1884 році на міжнародній конференції країнами було прийнято рішення заснувати в якості нульового саме Грінвіцький меридіан. Він проходить через території таких країн, як Великобританія, Франція, Іспанія, Алжир, Малі, Гана і Буркіна-Фасо. У Гринвичскую обсерваторію дуже часто приїжджають туристи. І кожен з них зобов'язаний виконати один ритуал: стати однією ногою в східному півкулі, а інший - в західному.
У свою чергу, 180-й меридіан є умовною лінією, яка продовжує Грінвіцький меридіан на іншій стороні Землі. Він також виступає основою для так званої лінії зміни дат, яка, до речі, не має рівну, а викривлену траєкторію. Вона зсувається в тих місцях, де меридіан проходить по заселеним територій. У 180-го меридіана є ще одна цікава особливість. Справа в тому, що він може називатися лінією як східної, так і західної довготи. Цей меридіан (як і будь-який інший на глобусі) з'єднує Північний полюс Землі з Південним. При цьому він перетинає такі географічні об'єкти: Чукотський півострів, Чукотське море, Берингове море, ланцюг Алеутських островів Фіджі, а також безкраї простори Антарктиди.
