Термін «кокос» може ставитися до всієї кокосової пальми, насіння або фрукту, який з ботанічної точки зору є кістянкою, а не горіхом. Назва походить від старого португальського слова «кокос», що означає «голова» або «череп», через трьох заглиблень на шкаралупі кокосового горіха, які нагадують риси обличчя.
