Пісок потрібний для існування різних видів рослин і тварин, а це означає, що його безконтрольний видобуток призводить до втрати біорізноманіття.
Видобуток піску в районах, де він відіграє важливу роль (наприклад, у річках або морських екосистемах), здатний призвести до ерозії ґрунту, засолення водоносних горизонтів, утрати захисту від штормів і впливів на біорізноманіття.
Це створює загрозу для водопостачання, виробництва продуктів харчування, рибальства та індустрії туризму.
Нераціональне використання цього ресурсу завдає шкоди й річкам і береговим лініям і навіть стирає з лиця землі невеликі острови.
Прикладом може бути одна з річок на Шрі-Ланці. Через видобуток піску змінився напрямок течії. Океанічна вода почала текти вглиб суші, приносячи із собою морських крокодилів.
