Потоки повітря, що утворюють торнадо, шалено обертаються, їх швидкість може досягати, за оцінками деяких дослідників, 1300 кілометрів на годину, що в три з гаком рази перевершує швидкість найпотужнішого урагану, коли-небудь зафіксованого на Землі. В одному смерчі укладено кількість енергії, порівнянну з тією, що виділяється при ядерному вибуху.