У 1961 році 4 лютого выдбулася найперша радянська спроба пуску до Венери. Супутник-7 залишився на дуже низькій навколоземній орбіті через відмову розгінного блоку. Дивна траєкторія і темне повідомлення ТАРС породили в західній пресі спекуляції про те, що це була катастрофа пілотованого корабля.