Міражі — таємничі і загадкові природні явища, природа яких була розкрита лише недавно, в недалекому минулому. Вони послужили основою для безлічі міфів і переказів про казкових містах в небі і містичних оазисах посеред безводної пустелі.
Міраж — оптичне явище. Міражі виникають, коли світло відбивається від шарів повітря різної ступені щільності і різних температур.
Фата-моргана — не синонім слова « міраж » ;, а лише одна з його різновидів.
Міражі бувають як над спекотною поверхнею, так і над холодною, але перші спостерігаються частіше.
Легенди про летючі кораблі в епоху вітрильних суден зобов'язані своїм походженням саме міражам.
Існують також дуже рідкісні об'ємні міражі, коли людина може побачити самого себе, причому поблизу. Такі міражі можуть виникнути, якщо повітря буде насичене водними парами.
Стародавні єгиптяни вірили, що міражі — це примари предметів і місць, колись існували в реальності, але вже зниклих.
Найяскравіші і чіткі міражі зафіксовані в США, штат Аляска.
А ось звичайні міражі над розігрітими сонцем асфальтовими дорогами спостерігати може кожен.
У Північній Африці, в пустелі Ерг-ер-Раві, міражі погубили чимало мандрівників, « показуючи » їм оазиси, візуально розташовані в декількох кілометрах, в той час як реальне до них відстань перевищує півтисячі кілометрів.
Існують задокументовані свідчення, які підтверджують, що цілі групи людей спостерігали величезні складні міражі в вигляді цілих міст в небесах.
У японському містечку Уоцу, розташованому на узбережжі, також періодично спостерігаються міражі, через які прибережні будинки як би ширяють над водами затоки.