У 1872 році в Нью-Йорку відкрився Метрополітен-музей. Ініціаторами його створення були американські художники. Спочатку музей не мав ні будівлі, ні колекцій, ні коштів. Перші полотна були куплені на гроші корпорації на чолі з Радою опікунів, спеціально заснованим для організаційної роботи створення музею. 20 лютого 1872 року в невеликій будівлі на П'ятій авеню відбулося відкриття першої експозиції картинної галереї. Вона включала 100 полотен, куплених у Брюсселі, 74 полотна, придбаних у Парижі та Бельгії.
Це були картини італійських, французьких, іспанських, голландських, англійських, фламандських художників. Пізніше в Центральному парку було споруджено триповерхову будівлю музею з дванадцятьма залами для експозицій. Будівля Метрополітен-музею добудовувалася, доповнювалася новими прибудовами, і нині - це центр архітектурного комплексу. Експозиції сучасного Метрополітен-музею - приватні колекції, передані у дар колекціонерами, які побажали зробити свій внесок у розвиток культури Америки. А сам музей - один із найбільших і четвертий за відвідуваністю художній музей світу.