Меридіани – це вертикальні лінії, що представляють собою дуги однакової довжини, що з’єднують Північний полюс з Південним. Довжина кожного меридіана становить приблизно 20 000 км. І всі меридіани перетинаються один з одним в двох точках: на Північному і Південному полюсі.
Так як на Землі не існує Західних і Східних полюсів, було прийнято, що лінія нульового меридіана буде проходити через знамениту Грінвічську Королівську обсерваторію, що знаходиться в Англії, на східній околиці Лондона.
Та сама Грінвічська обсерваторія, через яку проходить нульовий меридіан.
Праворуч від нульового меридіана (або Гринвічського меридіана) розташовуються східні меридіани, які доходять до + 180 °. Зліва ж простягаються західні меридіани, також доходячи до -180 °
Західні і східні довготи меридіанів позначаються як «з.д.» і «с.д.».
