Сонячні промені, що падають на поверхню Землі, відбиваються і в такий спосіб нагрівають повітря, що знаходиться над поверхнею. Це тепло поглинають річки, моря, океани, тому над ними повітря завжди прохолодніше, ніж над сушею
Наприклад, Азія займає більшу частину північної півкулі, тоді як в південній кулі більша територія — не материк, а океан. Влітку Земля утворює ідеальний кут з Сонцем, в результаті чого сонячні промені прямо освітлюють сушу північної півкулі. Ці промені відбиваються і викликають потепління повітря. Це гаряче повітря піднімається вгору в атмосферу і більш прохолодне повітря південної півкулі з океану спрямовується заповнити прогалину. Прохолодне повітря містить вологу, яка є основним джерелом літніх дощів в Азії. Цей процес утворює літній або південно-західний мусон.
Це циклічний процес, оскільки вологе прохолодне повітря, що викликає дощ, призводить до втрати вологи та енергії. Це ще більше викликає нагрівання повітря, яке піднімається в атмосферу і повертається назад в океан, де це повітря виділяє тепло і знову наповнюється вологою. Потім повітря спрямовується в північну півкулю, щоб замінити тепле повітря суші, що викликає дощ.
