Легенда про летючого голландця існує з XVII століття. У ній йдеться про судно, яке затонуло з-за жахливого шторму, і вся команда загинула. Пізніше під летючим голландцем став розумітися корабель-привид, керований душами загиблих моряків. В даний час з’явилося пояснення цьому феномену. Блискавки і водяні пари створюють ілюзію, в результаті якої здається, що віддалений корабель ширяє над поверхнею моря. Зазвичай такий міраж з’являється в холодних морях.