Лебеді населяють всі географічні пояси земної кулі, за винятком екваторіальних зон; найбільше їх у помірному і холодному поясі Північної півкулі. Житлом служать прісноводні озера і багаті на воду болота, гнізда свої вони зазвичай влаштовують на суші. Перед зльотом вони шумно ляскають крилами і вдаряють своїми кінцями по поверхні води; таким чином вони рухаються, поки злетять, 15-20 м, в потім підіймаються в повітря. Деякі види іноді подають голос; у більшості випадків це сильне вивчення або глухе ґелґотання, рідше звук, схожий на звук труби. Тільки небагато видів мають сильний, багатозначний голос, особливо приємний, якщо його слухати здалеку.
Обидва птахи однієї пари надзвичайно прихильні одне до одного, і одного разу утворена пара не розпадається все життя. Так само ніжно ставляться батьки до свого потомства, самець хоча й не насиджує яйця, але пильно оберігає самку і попереджає її про щонайменшу небезпеку. Гніздо - велика, невміла споруда, основою для якої служать різноманітні водні рослини. Кладка складається з 6-8 яєць брудного кольору, з яких після 5-тижневого насиджування вилуплюються гарненькі пташенята, вкриті густими пухом.
Живляться лебеді рослинами, що ростуть на воду або в болоті, комахами та їхніми личинками, черв'яками, черепашками, земноводними і рибами. Вони здобувають усе це, занурюючи свою довгу шию у воду, обриваючи там рослини і обнишпорюючи мулисте дно.
Маса тіла лебедя-шипуна - 8-12,5 кг; довжина тіла - 145-160 см; розмах крил 208-238 см; окрас білий, вуздечка чорна, біля основи верхньої щелепи великий чорний виріст; дзьоб червоний; ноги чорні. Статус перебування і Україні: гніздовий, перелітний, зимуючий.
Джерела:
Брем А. Життя тварин. - Х. Видавничий дім "ШКОЛА", 2004. - 712 с. Іл.
Фесенко Г.В., Бокотей А.А. Птахи фауни України: польовий визначник. К. 2002. - 416 с. іл. 1430 (іл. табл 195)
Власні світлини
