Квітка бога сну Гіпноса та бога сновидінь Морфея – мак.
Кому доводилося бувати на Україні, бачити хлібні ниви, всіяні, наче вогниками, численними яскраво-червоними квітками маку, той, без сумніву, погодиться, що це одна з найчарівніших сільських картин, яку можна лиш уявити.
Тому не дивно, що мак-самосій (Рараveг rhoeas) — така його наукова назва — ще в давнину привертав до себе увагу людини.
Вже давньогрецькі дівчата полюбили ці яскраві квіти; обривали атласні пелюстки і, поклавши на кільце, утворене зігнутими великим та вказівним пальцями лівої руки, вдаряли по ньому що є сили долонею правої. Удар супроводжувався гучнішим чи слабшим тріском, з яким лопалась пелюстка, а за силою звуку молоді грекині визначали — чи дуже закоханий їхній обранець.
Ця гра називалася грою в кохання, а сам мак, що нібито зраджував таємницю серця, мав назву dylephilon — любовний шпигун.
Від давніх греків гра перейшла спочатку до давніх римлян, а від них, головним чином, до італійців, де побутує й досі. Головним чином тому, що відгомін про неї зберігся також і в Німеччині, де мак часто й називають трояндою-хлопавкою, проте сама гра вже втратила свій ворожбитський підтекст і популярна лише серед дітей як забава.
Ще помітніше гра змінилась у Франції. Тут діти граються квітами маку, роблячи з нього ляльку. Для цього пелюстки маку відгинають донизу і зв'язують травинкою. Тоді насінна коробочка (головка) маку слугує головою ляльки, а пелюстки – платтячком.
Мак - це найдавніша рослина. Насіння його знаходили ще в залишках жител первісної людини. Найгарнішим вважається мак східний, а найпоширенішим — мак снодійний.
Багато обрядів пов'язано з маком у слов'янських народів. Вони порівнювали його квіти із зорею.
У Давній Греції ця квітка присвячена богу сну Гіпносу та богу сновидінь Морфею, яких зображували з букетом з макових голівок. Мак уособлював родючість, тому квітками маку почали прикрашати храми Гери — верховної богині та покровительки шлюбів.
А в Давньому Римі мак був присвячений богині землеробства Церері, оскільки він ріс серед хлібних полів.
Люди й сьогодні вірять у чудодійну силу маку, його освячують у церкві, сподіваючись, що насіння маку допоможе вигнати із житла злих духів.
