У 1886 році доктор і фармацевт Джон Пембертон намагався приготувати мікстуру на основі витяжки з листків південноамериканської рослини "кока" й африканських горіхів "кола", що володіють тонізувальними властивостями. Пембертон спробував готову мікстуру і зрозумів, що вона має гарний смак. Він вважав, що цей сироп міг допомогти людям, що страждають від втоми, стресу і зубного болю. Фармацевт відніс сироп у найбільшу аптеку міста Атланти. У той же день були продані перші порції сиропу, по п'ять центів за склянку.
Однак напій Coca-Cola з'явився в результаті недбалості. Випадково продавець, що розбавляв сироп, переплутав крани, і налив газовану воду замість звичайної. Отримана суміш і стала «кока-колою». Спочатку цей напій не мав великого успіху. За перший рік виробництва газованої води Пембертон витратив 79,96 дол. на рекламу нового напою, але зміг продати Кока-коли тільки на 50 дол. Нині кока-колу роблять і п'ють у 200 країнах світу.
