За однією з версій, назва країни, як і річки, що протікає по ній, походить від майяського belix - «каламутна вода». Інша версія відсилає до іспанської вимови імені шотландського пірата XVII століття Пітера Уоллеса. Є також припущення, що найменування могли привезти африканські раби з Конго - в Африці є свій Беліз.