14 січня 2005 року європейський космічний зонд "Гюйгенс" здійснив вдалу посадку на поверхню Титана.
Зонд запустили 15 жовтня 1997 року в парі з космічним апаратом "Кассіні". Через понад сім років – 25 грудня 2004 року – він відокремився від свого носія і самостійно рухався до Титану. За 21 день він здійснив першу в історії м'яку посадку, зроблену в Зовнішній Сонячній системі. Вона отримала назву Ксанаду.
Крізь атмосферу Титана зонд спускався на парашутах зі швидкістю 16 км/год. Це зайняло у нього 2 год. 27 хв. 50 с. Зіткнення апарату з поверхнею супутника призвело до того, що один із сенсорів приладу вимкнувся. Однак через кілька хвилин він знову поновив свою роботу.
Зонд передав панорамні знімки та інформацію про склад атмосфери, підтвердивши існування річок та озер з рідкого метану та етану.
Зображення: Кассіні-Гюйгенс над кільцями Сатурна. Фото: NASA
