Це може здатися дивним, але насправді такого явища існує просте логічне пояснення: при гасінні вогню необхідно заблокувати надходження кисню в зону горіння, і коли вогонь гасять водою, то для цієї мети в основному служить водяна пара, а охолодження палаючого предмета не має великого значення.
Якщо гасити вогонь холодною водою, то краплі пролітають "крізь" вогонь, не встигаючи нагрітися навіть до температури кипіння, і тому дають мало пара. Зрозуміло, деяка частина крапель досягає поверхні палаючого предмета і дає деяку кількість пара, але більша частина пролітає повз і, відповідно, випаровується досить повільно.
Киплячій воді нагріватися вже не потрібно, пара від неї буде більше, і вогонь згасне швидше.