Серед основних причин зміни клімату можна виділити:
збільшення загальної кількості випромінювання, обумовлене посиленням сонячної активності і витончення озонового шару;
прецесія і нутація (зміна нахилу осі обертання Землі;
падіння астероїдів, що викликають великі природні катастрофи;
зміна ексцентриситету орбіти планети;
виверження вулканів і землетруси;
техногенна діяльність людини (викид промислових газів, спалювання вуглеводневого палива і ін.);
перерозподіл газів по поверхні планети;
виділення тепла і газів з надр;
діяльність льодовиків; зміна відбивної здатності атмосфер.
Географічний детермінізм – вчення, згідно з яким природно-кліматичні умови відіграють вирішальну роль в історії народів (створюють особливості суспільного устрою, формують національний менталітет і характер та ін.).
Географічний детермінізм являє собою концепцію, відповідно до якої географічні умови «диктують» специфіку соціальної, політичної, економічної життя держави.