Це географічне свято присвячене уявній лінії, яка має довготу 0° і ділить земну кулю на Східну та Західну півкулі, а також слугує точкою відліку для світового часу та часових поясів. Меридіан проходить через транзитний інструмент Королівської Гринвіцької обсерваторії в Лондоні (Велика Британія).
Рішення затвердити саме Гринвіч як єдину точку відліку для всієї планети було ухвалене під час Міжнародної меридіанної конференції у Вашингтоні, яка тривала у жовтні 1884 року.