Тому, хто вперше приїхав до Польщі, можуть впасти в око написи білою крейдою на дверях: «K+M+B» або «С+M+B». Ця традиція відома з XVIII століття. В часи ПНР для багатьох поляків ці написи були своєрідним маніфестом.
6 січня Римо-Католицька Церква відзначає Богоявлення. В народі це свято частіше називають Трьох Царів. Згідно з переданням, три мудреці зі Сходу прийшли поклонитися новорожденному Ісусові і тоді Бог в людському втіленні вперше явився людям.
У день Богоявлення на вулицях сотень міст і містечок відбуваються барвисті костюмовані процесії, на чолі яких ідуть «царі» з коронами на головах.
В останні роки в процесіях брало участь близько мільйона поляків, в тому числі перші особи держави.
Процесії, як правило, відбуваються в центрі міста. Учасники колядують і радісно вітають перехожих, фотографуються з ними.
Загадкові написи на дверях
6 січня у всіх костелах служать святкову літургію, на якій священики освячують крейду, ладан і золото. Кожен учасник літургії повертається додому з білою крейдою і пише на зовнішньому боці дверей свого помешкання «K+M+B» або «С+M+B» і рік.
Стосовно літер існують різні інтерпретації. Священики пояснюють, що треба писати «С+M+B», оскільки це перші літери слів «Christus mansionem benedicat» (хай Христос благословить цей дім — лат.). Проте більше прижилася народна версія — «K+M+В»: існує переконання, що трьох царів (волхвів, мудреців, магів), котрі прийшли поклонитися новорожденному Ісусові, звали Каспар (Каспер), Мельхіор і Бальтазар, а «K+M+В» — це їхні ініціали.
Традиція писати ці літери крейдою на дверях з'явилася у XVIII столітті. В період Польської Народної Республіки для багатьох поляків ці літери були своєрідним релігійним маніфестом. Як відомо, комуністи агресивно насаджували атеїзм. Тим-то поляки, протиставляючись комуністичній пропаганді, з року в рік 6 січня писали на своїх дверях «K+M+В».
Варто, проте, додати, що ця традиція поширена не лише у Польщі — відома вона і серед римо-католиків України.
