1942 - група вчених з університету Чикаго на чолі з Енріко Фермі продемонструвала керовану ядерну реакцію на першому ядерному реакторі.
Ядерний реактор, пристрій, у якому здійснюється керована ядерна ланцюгова реакція, що супроводжується виділенням енергії. Перший ядерний реактор побудований у грудні 1942 у США під керівництвом Э. Ферми. У Європі перший ядерний реактор запущений у грудні 1946 у Москві під керівництвом П. В. Курчатова. Складовими частинами будь-якого ядерного реактора є: активна лона з ядерним паливом, звичайно оточена відбивачем нейтронів, теплоносій, система регулювання ланцюгової реакції, радіан, захист, система дистанційного керування. Основною характеристикою ядерного реактора є його потужність. Потужність в 1 Мвт відповідає ланцюговій реакції, у якій відбувається 3*1016 актів розподілу в 1 сек.
