Ендокринна система новонародженої дитини влаштована не так, як у дорослого, і має велике значення для здоров'я малюка. Ендокринна система являє собою комплекс з декількох залоз, розташованих у головному мозку (гіпофіз), травній системі (підшлункова залоза), в безпосередній близькості від внутрішніх органів (надниркові залози), а також зовсім відособлено (щитовидна і паращитовидна залози, вилочкова залоза). Називаються вони залозами внутрішньої секреції, тому що, на відміну від залоз зовнішньої секреції, таких, як слинні, потові, травні, вони виділяють свій секрет, що називається гормоном, у кровоносне русло. Кожна залоза виробляє один або кілька гормонів, які беруть участь у регуляції строго певного процесу в обміні речовин організму, кожна унікальна і виконує тільки на неї покладені функції. Однак є заліза, яка керує, диригує всій ендокринною системою - гіпофіз.