В наш час досить очевидно, що людина - це складна біопсихосоціальна істота, на поведінку якої впливає безліч факторів. Однак люди так вважали не завжди. До появи Курта Левіна в психології існувало два напрямки: перший - це біхевіоризм, який вважав, що особистість - це лише досвід людини, лише сукупність стимулів і реакцій, які він вивчив за своє життя. Та існувала диспозиційна теорія, або теорія рис, яка говорила про те, що людина - це сукупність особистісних рис, саме особистісні риси людини визначають те, як він поводитиме себе в той чи інший момент. Першим же, хто відмовився від подібних крайнощів, і став Курт Левін. Цей вчений, як би це дивно не здавалося, був прихильником точних наук, саме тому він вирішив створити свою формулу поведінки людини, яка виглядала як функція середовища, в якій людина живе, і його особистості. В результаті фактори середовища мов би переломлюються через нашу особистість і звідси з'являється і наша поведінка. Ось ця сукупність взаємодій нашої особистості з середовищем була названа Полем. Полем, в якому і знаходиться людина. Поле можна зобразити за допомогою двох кіл, де коло в центрі - це наша особистість і все, що знаходиться в цьому колі, було названо особистим простором. Наша особистість включає в себе наш попередній досвід, наш рівень самооцінки і домагань, наші цілі і цінності, але найбільше значення Курт Левін надавав внутрішньому напруженню і внутрішнім мотивам. Ось ця вся особистість знаходиться в великому колі, який вже можна назвати психологічним простором, по суті це - психологічне середовище, яке нас оточує на даний момент або, простіше кажучи, те, що ми зараз з вами усвідомлюємо. І в цьому середовищі, в цьому психологічному просторі присутні певні об'єкти, які тим чи іншим чином, впливають на нас. І цей вплив було названо валентністю. Валентність може бути позитивною або негативною, сильнішою або слабшою. Наприклад: якщо перед нами стоїть вибір з'їсти хот-дог, сосиску або салат тижневого приготування, то швидше за все, ми оберемо хот-дог, тому що у нього більша валентність і він як-би «притягує» нас до себе, у сосиски валентність трохи менша, а у зіпсованого салату валентність взагалі негативна. Однак важливо розуміти, що валентність того чи іншого об'єкта визначається нашим контактом і нашою взаємодією з середовищем і, наприклад, якщо ми не хочемо їсти, то навіть хот-дог матиме для нас нульову валентність. Саме тому гештальт-терапевти надають таке значення контакту, тому що саме контакт породжує особистісний сенс, який ми надаємо тим чи іншим об'єктам. До того ж цей самий контакт породжується не якимось одним об'єктом в Полі, він породжується усією сукупністю об'єктів і факторів, які прямо зараз і прямо тут впливають на нас. Саме тому наша поведінка «вибудовується» як комбінація цих факторів, що впливають з різними валентностями. Якісь об'єкти нас притягують, а якісь - відштовхують, саме так вибудовується «траєкторія нашого руху». Однак, наша поведінка все-таки може, в тій чи іншій мірі, визначаться або особистісними, або факторами середовища. Що Левін описав, ввівши поняття вольової і польової поведінки. Вольова поведінка обумовлена перш за все, особистістю людини, тобто - його вольовими характеристиками, його мотивами, цілями, але, найголовніше, можливістю долати поточний дискомфорт заради майбутньої вигоди, що було названо відтермінованою перспективою. Польова ж поведінка - це поведінка, яка здебільшого, визначається саме впливом на нас зовнішніх об'єктів. Останній тип поведінки Курт Левін наочно продемонстрував у своєму експерименті, де він запрошував випробуваного під виглядом проведення тесту на інтелект, та несподівано виходив з кабінету, посилаючись на те, що забув зателефонувати, насправді продовжуючи спостерігати за випробуваним через дзеркало Гезелла. При цьому від нудьги всі, без винятку, випробовувані виробляли якісь дії з предметами: чіпали книжку, шарпали шафки і всі, без винятку, подзвонили в дзвіночок. Таким чином, поведінка людей в даній ситуації практично повністю визначалася зовнішніми об'єктами і зовнішніми факторами.

Але давайте більш детально розглянемо, як же відбувається наш контакт із середовищем. Як ми вже знаємо в середовищі знаходяться різні об'єкти, які володіють тією або іншою валентністю, які ніби притягують до себе нашу енергію. Але це не якась міфічна енергія - це енергія наших потреб і, активуючи ту чи іншу нашу потребу, той або іншої об'єкт призводить наш організм в напругу. А ось це вже напруга, в сою чергу, змушує нас діяти, щось робити щоб привести реальний стан до бажаного або, простіше кажучи, щоб досягти якоїсь мети і реалізувати свою потребу. Курт Левін виділяв два типи потреб: це біологічні та соціальні, або квазі- потреби. І другі, на відміну від перших, іноді пов'язані між собою і знаходиться в певній ієрархії, і вони навіть можуть обмінюватися енергією, а це, в свою чергу, дає нам певну гнучкість для соціальних взаємодій. Ну, наприклад, ми можемо не прямо бити людину по обличчі, а обізвати його, або підлаштувати якісь підступи. Однак частіше ми вдаємося до подібних заміщувань у спосіб вирішити проблему при виникненні ситуації конфлікту. Курт Левін виділяв кілька типів конфліктів, в які ми можемо потрапляти. Перший тип - коли на нас впливають два об'єкти, однаково позитивної валентності наприклад - ми не можемо обрати, що нам купити - BMW або Mercedes. Другий тип конфлікту - це коли один і той же об'єкт має для нас однаково і позитивну і негативну валентність, наприклад - коли ми одну і ту ж особу любимо і ненавидимо, або хочемо погладити собачку, але боїмося. Ну і третій тип конфлікту - коли ми знаходимося між двома об'єктами з негативною валентністю, наприклад - у вас є вибір, або працювати на роботі, або залишитися без грошей. При попаданні в ситуацію конфлікту, існує кілька способів його вирішення. Найпростіший з яких, це просто все-таки вибрати той чи інший спосіб дії, або досягти того чи іншого об'єкта; ну наприклад - все-таки погладити собачку, яку боїтеся. Другий спосіб - це вихід з Поля. Причому мається на увазі не тільки фізичний вихід, наприклад, з приміщення, або якось ще, вихід може реалізовуватися і фантазуванням, коли дитина сидить на нудному уроці і поринає в свої думки, формально залишаючись в класі. Третій спосіб виходу з конфлікту - це використання різних заміщуючих механізмів, а по суті - механізмів захисту психіки, наприклад, гнів, який ми не можемо висловити на начальника, ми можемо висловити на свою другу половинку, як більшість і чинять. Або, наприклад, ми можемо вивільнити напругу в якихось нав'язливих діях, або в нервових тиках. І в принципі ці самі конфлікти і заміщуючі способи їх вираження по Левіну, і лежать в основі неврозів. Левін зауважив, що процеси напруги і задоволення потреб лежать взагалі в основі всіх когнітивних наших функцій. Наприклад, в експериментах Левіна було показано, що нереалізовані дії запам'ятовуються краще, ніж реалізовані; що напруга може переростати в тривогу, або в агресію; що діти із затримкою інтелектуального розвитку не здатні до заміщення. Його ж експерименти також показали необхідність не тільки цілісного, а й адекватного розуміння себе. Так він ввів поняття рівня домагання і афекту неадекватності, який проявляється, коли ви намагаєтеся довести людині неадекватність його уявлення про себе, або він сам зустрічається з фактичною інформацією про те, що його самооцінка не дуже-то вірна. Розбіжність самооцінки та рівня домагань часто теж можуть стати основою для напруги і неврозу, що до речі, лягло в основу теорії клієнт-центрованої терапії, при цьому Левін підкреслював, що негативний вплив має і занижена і завищена самооцінка, тому що в обох випадках порушується адекватна можливість побудови контакту з середовищем.

Знову повертаючись до Теорії Поля, я скажу, що поле і середовище, яке нас оточує, це не просто середовище якихось реальних об'єктів і хот-догів, - це середовище значень і смислів, які ми надаємо цим об'єктам, це психологічне середовище. Саме тому в Поле можуть потрапляти не тільки якісь реальні об'єкти, люди, і т.д. - це можуть бути наші думки, фантазії, наші переконання про себе, ну і якісь ідеї, які ми виносимо для самоспостереження, і це - найбільш важлива річ для когнітивної психології - те, що ми зустрічаємося не з реальними об'єктами, а зі смислами, які ми надаємо, і значенням. І Теорія Поля, це насправді, теорія, яка досить гідно пояснює поведінку людини, на основі якої базується безліч теорій психотерапії і на основі якої вибудовуються безліч когнітивних моделей поведінки, таких як теорія когнітивного дисонансу, та інших. Але на жаль, чомусь цьому вченому не надається так багато уваги і зазвичай говорять про стимули і реакції, або про те, що у нас є якісь, детерміновані внутрішнім підсвідомим, тенденції і саме вони визначають нашу поведінку, хоча це не зовсім так.